Na een jaar experimenteren met mijn Dwengo bordje, leek de tijd mij rijp om deel te nemen aan de jaarlijkse RoboCup junior . Voor deze wedstrijd heb ik dit voorjaar een robot ontworpen, gebouwd en geprogrammeerd voor de discipline ‘redden voor gevorderden’. Het evenement vond plaats op 27 april in Technopolis. Na een spannende finale behaalde ik met mijn Dwengo robot net de eerste prijs.

Samen met Francis schreef ik onlangs een nieuwe boekje over Dwengo Blocks. Na het basis-boek "Leren programmeren met Dwengo Blocks" gaan we een stap verder en bouwen we zelf een computerspel: MasterMind.

Ondanks het alsmaar toenemende belang van informatica komen leerlingen van het ASO hiermee slechts beperkt in contact tijdens hun opleiding. Op sommige scholen probeert men hier iets aan te doen door informatica te integreren in andere lessen door bijvoorbeeld de leerlingen zelf een video te laten maken tijdens de les taal. Ondanks deze goede initiatieven blijft het contact met informatica beperkt tot het gebruik van kantoorsoftware, webbrowser en multimediasoftware. Het zelf maken van software, het zogenaamde programmeren, komt hierbij zelden aan bod. Dit is jammer gezien de alomtegenwoordigheid van deze discipline (wie maakt er anders al die leuke spelletjes, GSM-software of andere toepassingen?) en de steeds groter wordende vraag naar programmeurs in de industrie.

Vandaag presenteerden meer dan 40 groepjes leerlingen van het technisch onderwijs hun eindwerk op Technologica . Van een geautomatiseerd systeem voor serres, een oplaadpaal op zonne-energie voor elektrische fietsen tot een (miniatuur) piratenschip dat overkop gaat, allemaal was het aanwezig.

Leren hoeft niet noodzakelijk saai te zijn. Met behulp van robots kan men leerlingen op een aangename, interactieve manier laten kennismaken met algoritmes denken, programmeren en elektronica. Om de proef op de som te nemen organiseerde Dwengo in samenwerking met Hilde De Gezelle van de KHLeuven een heuse hands-on workshop voor leerlingen van het middelbaar onderwijs. Hierdoor konden 37 leerlingen van het 5e en 6e jaar informatica-beheer op een praktische manier leren programmeren. Op een twee-tal uren tijd programmeerden zij hun robot zodat deze uiteindelijk in staat was om een zwarte lijn te volgen op een witte ondergrond.